Uroš Tomasović je od detinjstva sanjao Ameriku, a danas živi svoju verziju američkog sna u Majamiju. Nakon početka životnog i poslovnog puta u Njujorku, ovaj preduzetnik pronašao je svoj dom na Floridi, gde je postao suvlasnik vinskog kluba Curated Corks u centru Majamija – koncepta koji donosi potpuno drugačiji pristup svetu vina i druženja. U razgovoru otkriva kako izgleda grad na spoju severnoameričke i latinoameričke kulture, kako je gradio svoj poslovni put i šta ga čeka u budućnosti.
Kako je počeo tvoj američki san?
U Sjedinjene Američke Države došao sam vođen željom da ostvarim dugogodišnji san. Oduvek sam želeo da putujem, kampujem kroz različite delove zemlje, slušam uživo nastupe vrhunskih muzičara, gledam NBA utakmice i iz prve ruke doživim način života koji sam godinama pratio kroz filmove, sport i muziku.
Moj američki put počeo je u Njujorku, gde sam se zaposlio u jednom restoranu. Nakon toga sam radio u prodavnici vina (wine shop) čiji su vlasnici moji prijatelji. U tom poslu proveo sam gotovo dve godine, tokom kojih sam stekao dragoceno iskustvo i veliko znanje o vinima. Danas mogu da kažem da je upravo taj period predstavljao važnu odskočnu dasku za moj dalji profesionalni razvoj.
Nakon određenog vremena doneo sam odluku da napustim Njujork i nekoliko meseci provedem putujući širom Amerike. Obišao sam brojne nacionalne parkove, jezera, planine i prirodne znamenitosti koje su me oduševile. To iskustvo mi je otvorilo oči i pokazalo koliko su Sjedinjene Države zapravo ogromna i raznolika zemlja. Mislim da mnogi ljudi nisu ni svesni koliko različitih pejzaža, kultura i mogućnosti može da se pronađe unutar jedne države.
Upravo tokom tih putovanja dodatno sam učvrstio odluku da svoj život i karijeru nastavim da gradim u Sjedinjenim Državama, a kasnije me je put doveo i do Majamija, grada koji danas smatram svojim domom.
Možeš li nam malo više reći o mestu gde živiš, okruženju, kakve prilike nudi?
Kao što sam pomenuo, trenutno živim u Majamiju, gradu koji je poslednjih godina postao jedno od najatraktivnijih mesta za život i poslovni razvoj u Sjedinjenim Državama. Moj posao je takođe vezan za Majami, tačnije za područje Brickella, što mi omogućava da budem u centru svih dešavanja i poslovnih prilika koje ovaj grad pruža.
Profesionalno sam angažovan u restoranu Seia, gde radim kao Beverage Director. To mi daje priliku da svakodnevno radim u veoma dinamičnom i profesionalnom okruženju, ali i da kontinuirano razvijam znanje i iskustvo u oblasti vina i ugostiteljstva na visokom nivou.
Majami je specifičan po tome što spaja američki način života sa snažnim uticajem latinoameričke kulture. To se oseća na svakom koraku – od jezika i gastronomije do muzike i svakodnevnog života. Grad je izuzetno dinamičan, međunarodno orijentisan i privlači ljude iz celog sveta, kako zbog poslovnih prilika, tako i zbog kvaliteta života.
Ono što mi se posebno dopada jeste činjenica da je ovde gotovo tokom cele godine lepo vreme, da su plaže i priroda lako dostupne, ali i da postoji veoma razvijena poslovna scena. U poslednjih nekoliko godina Majami je postao značajan centar za preduzetništvo, investicije, tehnologiju, nekretnine i ugostiteljstvo, pa se stalno otvaraju nove mogućnosti za ljude koji žele da rade i napreduju.
Okruženje je veoma motivišuće jer ste svakodnevno okruženi ljudima koji dolaze sa različitih strana sveta i donose nova iskustva i ideje. Upravo ta kombinacija poslovnih prilika, međunarodnog okruženja i kvalitetnog načina života jedan je od glavnih razloga zbog kojih sam odlučio da ovde ostanem i gradim svoju budućnost.
Američka kultura nam je prilično poznata, pre svega, zbog filmova, muzike koje si i sam pratio, kako si rekao. Ipak, da li te je nešto iznenadilo što možda nisi očekivao bilo da je reč o kulturi generalno ili poslovnoj kulturi, radnim obavezama i slično?
Da, iako nam je američka kultura prilično bliska kroz filmove, muziku i medije, u praksi me je ipak nekoliko stvari iznenadilo.
Pre svega, poslovna kultura i tempo rada su dosta intenzivniji nego što se često prikazuje. Sve je vrlo jasno strukturisano, sa velikim fokusom na efikasnost, odgovornost i rezultate. Očekuje se da si konstantno proaktivan i da preuzimaš inicijativu, što u početku može biti izazovno, ali vremenom postane deo svakodnevnog načina razmišljanja.
Takođe, ono što mi je bilo zanimljivo jeste koliko se vrednuje individualnost i lična inicijativa. Ljudi su generalno otvoreni da te saslušaju i daju priliku, bez obzira na to odakle dolaziš, ali se isto tako vrlo brzo procenjuje tvoj doprinos i profesionalnost.
Sa druge strane, u svakodnevnom životu me je iznenadila raznolikost, posebno u Majamiju, gde se prepliću različite kulture, jezici i navike. To stvara jednu potpuno specifičnu energiju grada koja se razlikuje od onoga što sam ranije imao priliku da vidim.
Možda najveća razlika u odnosu na očekivanja jeste to što Amerika nije “jedan sistem”, već mnogo različitih mikrosvetova u okviru jedne zemlje i svaki grad, pa čak i kvart, ima svoj ritam i pravila.
Osnovao si svoju kompaniju prošle godine. Kako je došlo do toga i o čemu je zapravo reč? Reci nam nešto više o svom biznisu.
Tako je, zapravo se sve dogodilo pomalo spontano, iako je u suštini oduvek postojala ideja i želja da jednog dana napravim nešto svoje. Prošle godine sam zajedno sa svojim partnerom Shreyas-om osnovao vinski klub u centru Majamija pod nazivom Curated Corks.
Ideja kluba je da kroz pažljivo kurirane događaje spaja tri stvari koje su mi najvažnije, hranu, vino i umetnost. To nije samo vinski klub u klasičnom smislu, već platforma kroz koju želimo da širimo znanje o vinu, gastronomiji i umetničkom izrazu, ali i da stvorimo jedinstveno iskustvo druženja i umrežavanja.
Tokom prethodne godine organizovali smo brojne privatne večere i događaje, često u saradnji sa Michelin-ovim šefovima i lokalnim umetnicima, gde smo kreirali posebne večeri sa pažljivo odabranim jelovnicima i vinima sa samog vrha svetske vinske scene. Imali smo priliku da radimo i na ekskluzivnim lokacijama kao što su St. Regis, Dolce & Gabbana i Jean-Georges…
U tom trenutku u Majamiju nije postojalo mnogo sličnih koncepata na tom nivou, pa je Curated Corks brzo postao prepoznatljiv i doneo nam dosta novih poslovnih prilika. U suštini, želeli smo da iskustvo koje se inače vezuje za vrhunske restorane i ekskluzivne lokacije približimo ljudima kroz intimnije i pažljivo kurirane događaje.
Za mene je to bio prirodan sledeći korak, spoj strasti prema vinu, gastronomiji i umetnosti, ali i prilika da izgradim nešto autentično i dugoročno u Majamiju.
Da li je sam postupak osnivanja kompanije u USA komplikovan i da li je posle administracija kompleksna, opterećujuća? Majami je, koliko mi je poznato, neka vrsta poreskog raja?
Osnivanje kompanije u SAD nije previše komplikovano, posebno u državama poput Floride. Proces registracije može relativno brzo da se završi, ali ono što dolazi posle, administracija, knjigovodstvo i poreske obaveze zahteva veću organizaciju i disciplinu.
Majami, odnosno Florida, jeste poslovno povoljnija u smislu da nema državni income tax, što olakšava poslovanje u poređenju sa nekim drugim državama, ali i dalje postoji federalni poreski sistem i standardne obaveze koje treba redovno ispunjavati.
Postoji li nešto tipično što karakteriše poslovnu kulturu u tom delu Amerike? Ti imaš i partnera u biznisu, kakva je saradnja, kakava su očekivanja kad je partnerstvo u pitanju?
Poslovna kultura u ovom delu Amerike je prilično brza, direktna i vrlo orijentisana na rezultat. Ljudi generalno cene jasnu komunikaciju, efikasnost i to da se stvari dešavaju bez previše odlaganja. Ako postoji dobra ideja i izvršenje, prostor za napredak se otvara relativno brzo, ali isto tako se i očekuje visok nivo profesionalnosti i doslednosti.
Što se partnerstva tiče, ono što bih izdvojio jeste koliko je važna jasna podela odgovornosti i međusobno poverenje od samog početka. U mom slučaju, saradnja sa partnerom je zasnovana na tome da svako ima svoj deo fokusa i ekspertize, ali da se sve ključne odluke donose zajednički. Očekivanja su vrlo jasna, transparentnost, odgovornost i konstantna komunikacija, jer bez toga partnerstvo u ovakvom okruženju ne može da funkcioniše dugoročno.
Sada iz preduzetničkog ugla, šta misliš da je najvažnije da jedan biznis uspe? Kolika je zapravo konkurencija u tome što radite?
Mislim da je najvažnije da biznis ima jasnu ideju i doslednost u izvođenju. Nije dovoljno samo imati dobar koncept. Ključ je u tome da ga stalno unapređuješ i da ostaneš veran kvalitetu, bez obzira na rast i pritisak tržišta.
U našem slučaju, konkurencija postoji i u Majamiju je vrlo aktivna, posebno u ugostiteljstvu i event industriji, ali ono što pravi razliku nije broj sličnih koncepata, već način na koji se nešto izvodi i koliko je iskustvo autentično i pažljivo kurirano. Ljudi ovde imaju mnogo izbora, pa se brzo vidi ko radi dosledno i na visokom nivou.
Takođe bih izdvojio tim i odnose kao jedan od ključnih faktora. Dobar koncept ne može da funkcioniše bez ljudi koji ga nose i razumeju, i zato je kontinuitet u kvalitetu i poverenje unutar tima možda i najvažniji deo dugoročnog uspeha.
Znamo da mnogi Amerikanci ne poseduju nekretnine, nego ih rentaju. Pretpostavljam da su nekretnine u Majamiju pričino skupe. Kakvo je trenutno tržište i da li je priuštivo biti vlasnik?
Tržište nekretnina u Majamiju je u poslednjih nekoliko godina značajno poraslo, kako u cenama kupovine, tako i u rentiranju. Grad je postao veoma atraktivan za domaće i strane investitore, što je dodatno poguralo cene, posebno u centralnim i priobalnim delovima kao što su Brickell, Downtown i Miami Beach.
Zbog toga, u praksi, vlasništvo nad nekretninom jeste moguće, ali je sve manje “priuštivo” u klasičnom smislu, posebno za ljude koji tek počinju karijeru ili nemaju stabilnije, više prihode. Zato veliki broj ljudi i dalje rentira, jer im to daje fleksibilnost i manje finansijsko opterećenje u odnosu na trenutne cene tržišta.
Sa druge strane, Majami je i dalje zanimljiv za kupovinu iz investicione perspektive, jer postoji stalna potražnja i priliv novih stanovnika, pa mnogi gledaju nekretnine više kao dugoročnu investiciju nego kao osnovno rešenje za stanovanje.
Rekao bih da je moguće biti vlasnik nekretnina, samo je bitno imati dobar finasijski plan i realna očekivanja.
Kako izgleda život u jednom multikulturalnom društvu, kakav je društveni život i generalno život u Majamiju?
Majami je grad u kojem se svakodnevno prepliću različite kulture, jezici i navike, što ga čini vrlo dinamičnim i specifičnim za život. Društveni život je prilično aktivan i orijentisan na izlazak, događaje i networking. Ljudi su generalno otvoreni, spremni na nova poznanstva i često dolaze iz različitih delova sveta, pa se i krugovi brzo šire, kako privatno tako i poslovno.
Generalno, Majami ima vrlo brz ritam, ali u isto vreme nudi i dobar balans kroz prirodu, plaže i opušteniji stil života kada se izađe iz samog centra grada. Ta kombinacija energije, različitosti i stalnog kretanja ljudi je ono što, po mom mišljenju, najviše definiše život ovde.
Da li ima nešto što ti smeta za život u Majamiju? Nešto što bi voleo da je drugačije ili ti nedostaje iz Evrope?
Ima naravno, nijedan grad nije savršen. Ono što mi ponekad smeta u Majamiju jeste saobraćaj i činjenica da je grad prilično “razvučen”, pa je za svakodnevne stvari često neophodan auto i duža vožnja. Takođe, tempo života i poslovno okruženje znaju da budu intenzivni, pa nekad nedostaje malo više smirenosti i predvidljivosti u odnosu na neke evropske gradove.
Iz Evrope mi najviše nedostaje ta lakoća svakodnevnog kretanja, da možeš da završiš više stvari peške ili javnim prevozom, kao i taj osećaj starijih, istorijskih gradova koji imaju drugačiju vrstu atmosfere i “duše”.
Ipak, to su više razlike nego nedostaci, Majami ima svoje prednosti koje to u velikoj meri nadoknađuju.
Kakve su ti ambicije u pogledu razvoja biznisa?
Ambicije su mi da nastavim da razvijam Curated Corks u pravcu koji je održiv i organski, bez forsiranja brzog rasta. Fokus mi je da koncept ostane prepoznatljiv, kvalitetan i dosledan u onome što ga čini specifičnim, a to je spoj gastronomije, vina i umetnosti kroz pažljivo kurirana iskustva.
Dugoročno, cilj mi je da se biznis dalje širi kroz nove projekte i formate, kako u Majamiju tako i van njega, ali uvek uz isti standard i pristup koji smo do sada izgradili. Želim da Curated Corks evoluira u platformu koja može da raste prirodno, kroz kvalitet i reputaciju, a ne kroz forsiranje obima.
Da li je Majami tvoje trajno opredeljenje?
U ovom trenutku, Majami jeste moje bazno i poslovno opredeljenje. Tu živim, radim i uzdižem Curated Corks, i trenutno mi je fokus da se dalje razvijam u okviru tog okruženja.
Ne razmišljam u smislu “trajnog” ili konačnog izbora, više gledam gde se prirodno otvaraju prilike i gde mogu da nastavim da rastem i razvijam projekte. Majami mi za sada pruža tu kombinaciju poslovne energije, međunarodnog okruženja i mogućnosti koje su mi važne u ovoj fazi.
Što se “trajnog” tiče, u Americi sam naučio da je to relativan pojam, ovde se stvari menjaju brzo, pa više planiram u fazama nego u konačnim odlukama.